En África se está produciendo uno de los frentes más importantes de la Segunda Guerra Mundial. El mariscal Rommel está a un paso de hacerse con el control del Canal de Suez, y por lo tanto, de toda la parte norte de África. La única manera de detener a los alemanes es atacando Tobruk, ciudad donde hacen escala para repostar combustible y rearmarse.
El comandante Craig (Rock Hudson), perfecto conocedor del territorio, es rescatado de las manos de los franceses de Vichy para llevar a cabo el plan de sabotaje a los suministros alemanes. Para tal empeño el comandante contará con la ayuda de un grupo de alemanes judíos, dirigidos por el Capitán Bergman (George Peppard) que, haciéndose pasar por nazis, tratarán de sortear las líneas alemanas para llegar a Tobruk..